Τόσο τα ροδόδεντρα όσο και οι αζαλέες είναι κοινά αξιοθέατα κατά μήκος της ακτής του Ειρηνικού. Μία από τις πιο κοινές ποικιλίες αυτών είναι το δυτικό αζαλέα. Διαβάστε παρακάτω για να μάθετε τι είναι η δυτική αζαλέα και συμβουλές για την καλλιέργεια φυτών δυτικής αζαλέας.
Τι είναι η Δυτική Αζαλέα;
Δυτικά αζαλέα φυτά (Rhododendron occidentale) είναι φυλλοβόλοι θάμνοι ύψους περίπου 3-6 ποδιών (1-2 μ.). Βρίσκονται συνήθως σε υγρές περιοχές όπως κατά μήκος της ακτής ή κατά μήκος των ραβδώσεων.
Φεύγουν την άνοιξη και ακολουθούν λαμπερά άνθη αρωματικών ανθών στα τέλη της άνοιξης - Μάιος έως Ιούνιος. Τα άνθη σε σχήμα τρομπέτας μπορεί να είναι καθαρά λευκά έως ανοιχτό ροζ και περιστασιακά επισημαίνονται με πορτοκαλί ή κίτρινο. Αυτά γεννιούνται σε ομάδες 5-10 επιδεικτικών ανθών.
Τα νεοεμφανιζόμενα κλαδιά είναι κόκκινα έως πορτοκαλί καφέ αλλά, καθώς μεγαλώνουν, αποκτούν γκρι-καφέ χρώμα.
Πού μεγαλώνουν οι Δυτικές Αζαλέες;
Τα δυτικά αζαλέα φυτά είναι ένας από τους δύο θάμνους αζαλεών που προέρχονται από τη δυτική Βόρεια Αμερική.
Ονομάζεται επίσης αζαλέα Καλιφόρνια, αυτή η αζαλέα εμφανίζεται βόρεια στην ακτή του Όρεγκον και στα νότια βουνά της κομητείας του Σαν Ντιέγκο, καθώς και στις οροσειρές Cascade και Sierra Nevada.
R. occidentale περιγράφηκε για πρώτη φορά από τους εξερευνητές τον 19ο αιώνα. Σπόροι στάλθηκαν στο Veitch Nursery στην Αγγλία το 1850, καθιστώντας τη Δυτική αζαλέα άμεσα υπεύθυνη για την εξέλιξη των φυλλοβόλων υβριδικών αζαλεών που πωλούνται σήμερα.
Αυξανόμενοι θάμνοι δυτικής αζαλέας
Η γηγενής δυτική αζαλέα είναι γνωστό ότι ευδοκιμεί σε ελικοειδή εδάφη, έδαφος που είναι πλούσιο σε μαγνήσιο και συνήθως σε σίδηρο αλλά φτωχό σε ασβέστιο. Μόνο ορισμένα είδη φυτών μπορούν να ανεχθούν αυτές τις συγκεντρώσεις ορυκτών, οι οποίες καθιστούν τους φυσικούς θάμνους αζαλεών ενδιαφέρουσες για διάφορες επιστημονικές ομάδες.
Αυτό δεν σημαίνει ότι και εσείς δεν μπορείτε να μεγαλώσετε τη δυτική αζαλέα στο τοπίο σας. Η δυτική αζαλέα μπορεί να καλλιεργηθεί σε ζώνες USDA 5-10.
Χρειάζεται αρκετό φως για να ανθίσει καλά, αλλά θα ανέχεται ελαφριά σκιά και απαιτεί όξινο, καλά στραγγιζόμενο και υγρό έδαφος. Φυτέψτε το ρηχά σε τοποθεσία προστατευμένη από τους χειμερινούς ανέμους.
Αφαιρέστε τα χρησιμοποιημένα λουλούδια για να προωθήσετε τη νέα ανάπτυξη και να προσελκύσετε πεταλούδες και κολίβρια.
