Οι μύκητες είναι εξαιρετικά σημαντικοί για να φυτέψουν τη ζωή τόσο ως εταίροι όσο και ως εχθροί. Αποτελούν βασικά συστατικά υγιών οικοσυστημάτων κήπου, όπου διασπώνται οργανική ύλη, βοηθούν στην κατασκευή εδάφους και δημιουργούν συνεργασίες με ρίζες φυτών.
Τα περισσότερα μέρη των μυκήτων είναι μικροσκοπικά. Ορισμένα είδη παράγουν γραμμικές σειρές κυττάρων που ονομάζονται υφές, οι οποίες από μόνες τους είναι πολύ στενές. Άλλοι, που ονομάζονται ζύμες, αναπτύσσονται ως μεμονωμένα κύτταρα. Οι μυκητιακές υφές ταξιδεύουν αόρατα μέσω του εδάφους και αποικίζουν τους πόρους των τροφίμων. Ωστόσο, πολλά είδη μυκήτων χρησιμοποιούν υφές για να σχηματίσουν μεγαλύτερες δομές που μπορεί να βρείτε στον κήπο ή την αυλή σας. Ακόμα και τα μανιτάρια αποτελούνται από πολλά υφάσματα που συσκευάζονται μαζί. Όλοι έχουμε δει μανιτάρια, αλλά οι παρατηρητές κηπουροί μπορεί να είναι σε θέση να εντοπίσουν μια άλλη μυκητιακή δομή, το ριζόμορφο.
Τι είναι τα Rhizomorphs;
Το ριζόμορφο είναι μια συσσωμάτωση που μοιάζει με σχοινί πολλών υποφυσικών κλώνων. Η λέξη «rhizomorph» κυριολεκτικά σημαίνει «ριζική μορφή». Τα ριζόμορφα ονομάζονται έτσι επειδή μοιάζουν με τις ρίζες των φυτών.
Τα ριζόμορφα σε μια αυλή ή δάσος είναι ένα σημάδι μιας ζωντανής κοινότητας μυκήτων. Ίσως τα έχετε δει στο χώμα, κάτω από το φλοιό των δέντρων που πεθαίνουν, ή τυλιγμένα γύρω από τα αποσυντεθειμένα κούτσουρα.
Είναι τα Rhizomorphs καλά ή κακά;
Οι μύκητες που σχηματίζουν ριζόμορφα μπορεί να είναι σύμμαχοι φυτών, εχθροί φυτών ή ουδέτεροι αποσυνθέτες. Η εύρεση ενός ριζόμορφου στον κήπο σας δεν είναι απαραίτητα καλό ή κακό από μόνο του. Όλα εξαρτώνται από το είδος των μυκήτων που είναι η πηγή του ριζώματος και από το αν τα κοντινά φυτά είναι υγιή ή άρρωστα.
Ένας εχθρός των φυτών που σχηματίζει ριζόμορφα είναι ο μύκητας bootlace (Armillaria mellea). Αυτό το είδος Armillaria είναι μια σημαντική αιτία σήψης των ριζών που συχνά σκοτώνει δέντρα και θάμνους. Μπορεί να μολύνει προηγουμένως υγιή δέντρα ευπαθών ειδών ή μπορεί να προσβάλει ήδη εξασθενημένα δείγματα άλλων ειδών δέντρων. Τα μαύρα ή κοκκινωπό καφέ ριζόμορφα αυτού του είδους αναπτύσσονται ακριβώς κάτω από το φλοιό του μολυσμένου δέντρου και στο γύρω έδαφος. Μοιάζουν με μποτάκια και έχουν διάμετρο έως και 0,2 ίντσες (5 mm.). Εάν βρείτε ένα από αυτά τα ριζόμορφα σε ένα δέντρο, το δέντρο έχει μολυνθεί και πιθανότατα θα πρέπει να αφαιρεθεί.
Άλλοι μύκητες που σχηματίζουν ριζόμορφα είναι σαπόφυτα, πράγμα που σημαίνει ότι ζουν σε αποσυντιθέμενα οργανικά υλικά όπως πεσμένα φύλλα και κορμούς. Επωφελούν έμμεσα τα φυτά δημιουργώντας χώμα και παίζοντας σημαντικό ρόλο στους ιστούς των εδαφικών τροφίμων
Μερικοί μυκορριζικοί μύκητες σχηματίζουν ριζόμορφα. Οι μυκόρριζες είναι συμβιωτικές συμμαχίες μεταξύ φυτών και μυκήτων στις οποίες ο μύκητας παρέχει νερό και θρεπτικά συστατικά που απορροφώνται από το έδαφος στο φυτό σε αντάλλαγμα υδατανθράκων που παράγει το φυτό. Τα μακροχρόνια ριζόμορφα βοηθούν τον μύκητα να φέρει νερό και θρεπτικά συστατικά από πολύ μεγαλύτερο όγκο εδάφους από ό, τι οι ρίζες του φυτού θα μπορούσαν να εξερευνήσουν μόνες τους. Αυτά τα ωφέλιμα ριζόμορφα είναι σημαντικές θρεπτικές πηγές για πολλά είδη δέντρων.
Τι κάνουν τα Rhizomorphs;
Για τον μύκητα, οι λειτουργίες του ριζόμορφου περιλαμβάνουν διακλάδωση για αναζήτηση επιπλέον πηγών τροφίμων και μεταφορά θρεπτικών ουσιών σε μεγάλες αποστάσεις. Τα ριζόμορφα στους μύκητες μπορούν να ταξιδέψουν μακρύτερα από τα μεμονωμένα υφή. Ορισμένα ριζόμορφα έχουν κοίλα κέντρα παρόμοια με το φυτό ξυλό, το οποίο επιτρέπει στον μύκητα να μεταφέρει μεγαλύτερους όγκους νερού και υδατοδιαλυτών θρεπτικών ουσιών.
Οι μυκορριζικοί μύκητες που σχηματίζουν Rhizomorph χρησιμοποιούν αυτές τις δομές για να εντοπίσουν νέα δέντρα για να συνεργαστούν. Ο μύκητας bootlace χρησιμοποιεί τα ριζόμορφα για να ταξιδέψει μέσα από το έδαφος και να φτάσει σε νέα δέντρα για να μολύνει. Με αυτόν τον τρόπο ο μύκητας εξαπλώνεται μέσα από δάση ευπαθών δέντρων.
Την επόμενη φορά που θα δείτε χορδές που μοιάζουν με ρίζες στο έδαφος του κήπου σας ή αναπτύσσονται σε πεσμένο κορμό, σκεφτείτε τις πληροφορίες ριζόμορφων σε αυτό το άρθρο και θεωρήστε ότι μπορεί να μην είναι ρίζες αλλά μια εκδήλωση του συχνά αόρατου μυκητιακού κόσμου.
