Τα κωνοφόρα είναι αειθαλή θάμνοι και δέντρα που φέρουν φύλλα που μοιάζουν με βελόνες ή κλίμακες. Τα κωνοφόρα των δυτικών πολιτειών κυμαίνονται από έλατα, πεύκα και κέδρους έως αιμορραγίες, αρκεύθου και κοκκινομάλλα. Διαβάστε παρακάτω για περισσότερες πληροφορίες σχετικά με τα κωνοφόρα της δυτικής περιοχής, συμπεριλαμβανομένων των κωνοφόρων της Δυτικής Ακτής.
Κωνοφόρα των Δυτικών Κρατών
Τα κωνοφόρα στην Καλιφόρνια και σε άλλες δυτικές πολιτείες αποτελούν μεγάλο ποσοστό των δασών, ιδιαίτερα στα ψηλότερα υψόμετρα και στα βουνά της Σιέρα Νεβάδα. Πολλά κωνοφόρα βρίσκονται επίσης κοντά στην ακτή.
Η μεγαλύτερη οικογένεια κωνοφόρων είναι η οικογένεια πεύκων (Pinus) που περιλαμβάνει πεύκο, έλατο και έλατο. Πολλά είδη πεύκων βρίσκονται στα κωνοφόρα της δυτικής περιοχής. Αυτά τα δέντρα έχουν φύλλωμα που μοιάζει με βελόνες και αναπτύσσει κώνους σπόρων που μοιάζουν με κλίμακες που στροβιλίζονται γύρω από έναν κεντρικό άξονα. Τα κωνοφόρα West Coast στην οικογένεια πεύκων περιλαμβάνουν:
- Ponderosa πεύκο
- Λευκό έλατο
- Ντάγκλας έλατο
- Ζάχαρη πεύκο
- Τζέφρι πεύκο
- Πεύκο Lodgepole
- Δυτική λευκή πεύκη
- Whitebark πεύκο
Redwood Conifer στην Καλιφόρνια
Εάν αναρωτιέστε πού τα εμβληματικά redwoods της Καλιφόρνιας μπαίνουν στην εικόνα των κωνοφόρων, αποτελούν μέρος της δεύτερης μεγαλύτερης οικογένειας κωνοφόρων στην Καλιφόρνια, της οικογένειας κυπαρισσιών (Cupressaceae) Υπάρχουν τρία είδη redwoods στον κόσμο, αλλά μόνο δύο είναι εγγενή στη Δυτική Ακτή.
Εάν έχετε οδηγήσει ποτέ στα πάρκα redwood κοντά στην ακτή του Ειρηνικού, έχετε δει ένα από τα είδη redwood. Αυτά είναι παράκτια redwoods της Καλιφόρνια, που βρίσκονται σε μια στενή περιοχή κοντά στον ωκεανό. Είναι τα ψηλότερα δέντρα στον κόσμο και εξαρτώνται από την ομίχλη των ωκεανών για άρδευση.
Τα άλλα κωνοφόρα redwood που είναι ντόπιοι της Καλιφόρνιας είναι οι γίγαντες sequoias. Αυτά βρίσκονται στα βουνά της Σιέρα Νεβάδα και είναι τα μεγαλύτερα δέντρα στον κόσμο.
Κωνοφόρα Δυτικής Περιοχής
Εκτός από τα κόκκινα ξύλα, τα κωνοφόρα της οικογένειας κυπαρισσιών έχουν φύλλα σε σχήμα κλίμακας και μικροσκοπικούς κώνους. Μερικά έχουν πεπλατυσμένα κλαδιά ή κλαδιά μοιάζουν με χοντρό φτέρη. Αυτά περιλαμβάνουν:
- Κέδρος θυμιάματος
- Κέδρος Port Orford
- Δυτικός κόκκινος κέδρος
Άλλα κυπαρίσσια που προέρχονται από τις δυτικές περιοχές έχουν κλαδιά που διακλαδίζονται σε τρεις διαστάσεις. Αυτά τα κωνοφόρα της Δυτικής Ακτής περιλαμβάνουν κυπαρίσσια (Εσπεροπόπαρος) με κώνους σε σχήμα αυγού ή στρογγυλούς ξυλώδεις και αρκεύθου (Juniperus) με σαρκώδεις κώνους σπόρων που μοιάζουν με μούρα.
Το πιο γνωστό κυπαρίσσι στην Καλιφόρνια είναι το κυπαρίσσι Monterey. Οι μόνοι ιθαγενείς που παραμένουν βρίσκονται γύρω από το Monterey και το Big Sur στην κεντρική ακτή. Ωστόσο, το δέντρο, με το βαθύ πράσινο φύλλωμά του και τα διασκορπισμένα κλαδιά του, έχει καλλιεργηθεί σε πολλές παράκτιες περιοχές.
Πέντε τύποι αρκεύθου μπορούν να καταμετρηθούν μεταξύ των φυσικών κωνοφόρων στην Καλιφόρνια:
- Αρκεύθου στην Καλιφόρνια
- Ιουνίπερος Σιέρα
- Δυτικός ιουνίπερος
- Γιούτα αρκεύθου
- Ματ αρκεύθου
