Οι κηπουροί φυτεύουν τις καλλιέργειες για να βελτιώσουν το έδαφος διογκώνοντας το με οργανική ύλη μαζί με την πρόληψη της διάβρωσης, την καταστολή των ζιζανίων και την ενίσχυση των μικροοργανισμών. Υπάρχουν πολλές διαφορετικές καλλιέργειες κάλυψης, αλλά θα επικεντρωθούμε στο canola ως συγκομιδή κάλυψης. Ενώ οι εμπορικοί αγρότες είναι πιο πιθανό να φυτέψουν καλλιέργειες χειμερινής κάλυψης με canola, η φύτευση καλλιεργειών κάλυψης canola για κηπουρούς στο σπίτι μπορεί να είναι αρκετά επωφελής. Τι είναι λοιπόν το canola και πώς μπορεί το canola να χρησιμοποιηθεί ως καλλιέργεια καλύμματος;
Τι είναι το Canola;
Ίσως έχετε ακούσει για λάδι canola, αλλά σταματήσατε ποτέ να σκεφτείτε από πού προέρχεται; Το έλαιο Canola προέρχεται πράγματι από ένα φυτό, το οποίο περιέχει περίπου 44% λάδι. Το Canola προέρχεται από ελαιοκράμβη. Στη δεκαετία του '60, οι Καναδοί επιστήμονες αναπαράγουν τα ανεπιθύμητα χαρακτηριστικά του ελαιοκράμβη για να δημιουργήσουν canola, μια συστολή των "καναδικών" και "ola". Σήμερα, το γνωρίζουμε ως το λάδι με το λιγότερο κορεσμένο λίπος όλων των μαγειρικών ελαίων.
Τα φυτά Canola μεγαλώνουν από 3-5 πόδια (1 έως 1,5 μ.) Σε ύψος και παράγουν μικροσκοπικούς καφέ-μαύρους σπόρους που συνθλίβονται για να απελευθερώσουν τα λάδια τους. Το Canola ανθίζει επίσης με αφθονία μικρών, κίτρινων λουλουδιών που φωτίζουν τον κήπο σε μια εποχή που λίγα φυτά είναι ανθισμένα.
Η Canola είναι στην ίδια οικογένεια με το μπρόκολο, τα λαχανάκια των Βρυξελλών, το κουνουπίδι και τη μουστάρδα. Χρησιμοποιείται σε όλο τον κόσμο, αλλά καλλιεργείται κυρίως στον Καναδά και την Αυστραλία. Εδώ στις Ηνωμένες Πολιτείες, το canola καλλιεργείται συνήθως εκτός του Midwest.
Στις εμπορικές εκμεταλλεύσεις, οι καλλιέργειες χειμερινού καλύμματος canola που φυτεύτηκαν στις αρχές Σεπτεμβρίου παράγουν την περισσότερη ανάπτυξη και κάλυψη εδάφους και συγκεντρώνουν το περισσότερο άζωτο στην υπεράνω βιομάζα και μπορούν να συνδυαστούν με άλλες καλλιέργειες κάλυψης όπως οι φακές. Το Canola, ένα πλατύφυλλο φυτό, κάνει καλύτερη δουλειά από το σιτάρι στην προστασία του εδάφους από τη διάβρωση, καθώς τα φύλλα πεθαίνουν κατά τη διάρκεια του χειμώνα, αλλά το στέμμα παραμένει ζωντανό σε αδρανή κατάσταση.
Καλλιέργειες Canola για οικιακούς κήπους
Το Canola διατίθεται σε ποικιλίες χειμώνα και άνοιξη. Η άνοιξη canola φυτεύεται τον Μάρτιο και το χειμώνα canola φυτεύεται το φθινόπωρο και τους χειμώνες.
Όπως συμβαίνει με τις περισσότερες άλλες καλλιέργειες, το canola αποδίδει καλύτερα σε καλά στραγγιζόμενο, γόνιμο, αργιλώδες έδαφος. Το Canola μπορεί να φυτευτεί είτε σε έναν καλλιεργημένο κήπο είτε χωρίς άροση. Ένα καλά προετοιμασμένο, καλλιεργημένο σπορόφυτο επιτρέπει ένα πιο ομοιόμορφο βάθος σποράς από ένα κρεβάτι χωρίς άροση και μπορεί επίσης να βοηθήσει στην ενσωμάτωση του λιπάσματος στις ρίζες του φυτού. Τούτου λεχθέντος, εάν φυτεύετε καλλιέργειες κάλυψης canola όταν έχουν υπάρξει λίγες βροχοπτώσεις και το έδαφος είναι ξηρό, το άροτρο μπορεί να είναι ο καλύτερος τρόπος για να πάτε, καθώς αυτό θα βοηθήσει στη διατήρηση της υγρασίας των σπόρων.
