Τα Rhododendrons είναι τόσο αγαπητά που έχουν ένα κοινό ψευδώνυμο, Rhodies. Αυτοί οι υπέροχοι θάμνοι έρχονται σε μια μεγάλη ποικιλία μεγεθών και λουλουδιών και είναι εύκολο να αναπτυχθούν με λίγη συντήρηση. Τα ροδόδεντρα δημιουργούν εξαιρετικά δείγματα θεμελίωσης, φυτά δοχείων (μικρότερες ποικιλίες), σίτες ή φράκτες και αυτόνομες δόξες. Κάποτε ήταν ότι οι κηπουροί στο Βορρά δεν μπορούσαν να επωφεληθούν από αυτά τα φυτά που ξεχωρίζουν επειδή θα μπορούσαν να σκοτωθούν στο πρώτο σκληρό πάγωμα. Σήμερα, τα ροδόδεντρα για τη ζώνη 4 δεν είναι μόνο δυνατά, αλλά πραγματικότητα και υπάρχουν πολλά φυτά από τα οποία μπορείτε να επιλέξετε.
Κρύο Hardy Rhododendrons
Τα ροδόδεντρα βρίσκονται εγγενή σε εύκρατες περιοχές του κόσμου. Είναι εξαιρετικοί ερμηνευτές και αγαπημένα τοπία λόγω των μεγάλων, επιβλητικών λουλουδιών τους. Τα περισσότερα είναι αειθαλή και αρχίζουν να ανθίζουν στα τέλη του χειμώνα έως το καλοκαίρι. Υπάρχουν επίσης πολλά ροδόδεντρα για κρύα κλίματα. Νέες τεχνικές αναπαραγωγής έχουν αναπτύξει διάφορες ποικιλίες που μπορούν να αντέξουν τις θερμοκρασίες της ζώνης 4 με ευκολία. Τα ροδόδεντρα Ζώνης 4 είναι ανθεκτικά από -30 έως -45 βαθμούς Φαρενάιτ. (-34 έως -42 C.).
Βοτανικοί επιστήμονες από το Πανεπιστήμιο της Μινεσότα, μια περιοχή όπου μεγάλο μέρος της πολιτείας βρίσκεται στη ζώνη USDA 4, έχουν σπάσει τον κώδικα σχετικά με την ψυχρή ανθεκτικότητα στο Rhodies. Στη δεκαετία του 1980, παρουσιάστηκε μια σειρά που ονομάζεται Northern Lights. Αυτά είναι τα πιο σκληρά ροδόδεντρα που έχουν βρεθεί ή παραχθεί ποτέ. Μπορούν να αντέξουν θερμοκρασίες στη ζώνη 4 και ακόμη πιθανώς στη ζώνη 3. Η σειρά είναι υβρίδια και σταυροί Rhododendron x kosteranum και Rhododendron prinophyllum.
Ο συγκεκριμένος σταυρός οδήγησε σε υβριδικά φυτά F1 που παρήγαγαν φυτά ύψους 6 ποδιών με κυρίως ροζ άνθη. Τα νέα φυτά Northern Lights εκτρέφονται συνεχώς ή ανακαλύπτονται ως αθλητικά. Η σειρά Northern Lights περιλαμβάνει:
- Βόρειο Hi-Lights - Λευκά άνθη
- Χρυσά Φώτα - Χρυσά λουλούδια
- Ορχιδέα φώτα - Λευκά λουλούδια
- Spicy Lights - Ο σολομός ανθίζει
- Λευκά φώτα - Λευκά λουλούδια
- Rosy Lights - Βαθιά ροζ άνθη
- Ροζ φώτα - απαλά, απαλά ροζ λουλούδια
Υπάρχουν επίσης πολλά άλλα πολύ ανθεκτικά υβρίδια ροδόδεντρου στην αγορά.
Άλλα ροδόδεντρα για κρύα κλίματα
Ένα από τα πιο σκληρά ροδόδεντρα για τη ζώνη 4 είναι το PJM (σημαίνει P. J. Mezitt, ο υβριδιστής). Είναι ένα υβρίδιο που προκύπτει από R. carolinianum και R. dauricum. Αυτός ο θάμνος είναι αξιόπιστα ανθεκτικός στη ζώνη 4α και έχει μικρά σκούρα πράσινα φύλλα και υπέροχα λουλούδια λεβάντας.
Ένα άλλο ανθεκτικό δείγμα είναι R. prinophyllum. Αν και τεχνικά είναι αζαλέα και όχι αληθινή Rhodie, η αζαλέα Rosehill αντέχει στους -40 βαθμούς Φαρενάιτ (-40 C.) και ανθίζει στα τέλη Μαΐου. Το φυτό έχει ύψος περίπου 3 πόδια και έχει υπέροχα ροζ λουλούδια με έντονο άρωμα.
R. vaseyi παράγει ανοιχτό ροζ άνθη τον Μάιο.
Οι βοτανολόγοι κάνουν συνεχώς επιδρομές στην αύξηση της ανθεκτικότητας στο κρύο στα οριακά φυτά. Αρκετές νέες σειρές φαίνονται πολλά υποσχόμενες ως ροδόδεντρα ζώνης 4, αλλά εξακολουθούν να βρίσκονται σε δοκιμές και δεν είναι ευρέως διαθέσιμες. Η Ζώνη 4 είναι δύσκολη λόγω των εκτεταμένων και βαθιών παγετώνων, των ανέμων, του χιονιού και της μικρής περιόδου ανάπτυξης. Το Πανεπιστήμιο της Φινλανδίας συνεργάζεται με ανθεκτικά είδη για να αναπτύξει ακόμη πιο σκληρά ροδόδεντρα που μπορούν να αντέξουν σε θερμοκρασίες έως -45 βαθμούς Φαρενάιτ (-42 C.).
Η σειρά ονομάζεται Marjatta και υπόσχεται να είναι ένα από τα πιο σκληρά διαθέσιμα γκρουπ Rhodie. Ωστόσο, είναι ακόμη σε δοκιμασίες. Τα φυτά έχουν βαθιά πράσινα, μεγάλα φύλλα και έρχονται σε πολλά χρώματα.
Ακόμα και τα ανθεκτικά ροδόδεντρα θα επιβιώσουν σκληρούς χειμώνες καλύτερα εάν έχουν καλά στραγγιζόμενο χώμα, οργανικό σάπια και κάποια προστασία από τον σκληρό άνεμο, που μπορεί να ξηρανθεί το φυτό. Η επιλογή του σωστού τόπου, η προσθήκη γονιμότητας στο έδαφος, ο έλεγχος του pH του εδάφους και η χαλάρωση της περιοχής ώστε να δημιουργηθούν ρίζες μπορεί να σημαίνει τη διαφορά μεταξύ ενός οριακά ανθεκτικού ροδόδεντρου που επιβιώνει από έναν έντονο χειμώνα και του άλλου ακραίου, δηλαδή του θανάτου.
