Ζώντας στο Βορειοδυτικό Ειρηνικό όπως εγώ, σχεδόν ποτέ δεν συναντάμε το πρόβλημα του πώς να επιβραδύνουμε την ωρίμανση των ντοματών. Είναι πιο πιθανό να προσευχόμαστε καθόλου για τομάτες, μέχρι τον Αύγουστο! Αντιλαμβάνομαι ότι δεν ζουν όλοι σε τόσο δροσερό και υγρό κλίμα, ωστόσο, και ότι η επιβράδυνση της ωρίμανσης της ντομάτας μπορεί να είναι υψίστης σημασίας στις πιο ζεστές περιοχές.
Ωρίμανση φυτών τομάτας
Το αέριο αιθυλένιο είναι υπεύθυνο για τη διαδικασία ωρίμανσης των τοματικών φυτών. Αυτή η διαδικασία ξεκινά με το αέριο αιθυλένιο που παράγεται μέσα στην ντομάτα μόλις φτάσει σε πλήρες μέγεθος και είναι ανοιχτό πράσινο.
Μόλις οι ντομάτες μετατραπούν σε μισό πράσινο και μισό ροζ, που ονομάζεται στάδιο θραύσης, τα κύτταρα σχηματίζονται κατά μήκος του στελέχους, σφραγίζοντας το από το κύριο αμπέλι. Σε αυτό το στάδιο θραύσης, η ωρίμανση του φυτού τομάτας μπορεί να συμβεί είτε εντός είτε εκτός του στελέχους χωρίς απώλεια γεύσης.
Μπορείτε να επιβραδύνετε την ωρίμανση των ντοματών;
Εάν ζείτε σε μια περιοχή που είναι επιρρεπής σε πολύ ζεστά καλοκαίρια, μπορεί να είναι ωφέλιμο να γνωρίζετε πώς να επιβραδύνετε την ωρίμανση των ντοματών προκειμένου να παρατείνετε τη συγκομιδή της τομάτας σας. Οι θερμοκρασίες άνω των 95 βαθμών F. (35 C.) δεν θα επιτρέψουν στις ντομάτες να σχηματίσουν τις κόκκινες χρωστικές τους. Ενώ θα ωριμάσουν γρήγορα, ακόμη και πολύ γρήγορα, καταλήγουν σε κιτρινωπό πορτοκαλί χρώμα. Μπορείς λοιπόν να επιβραδύνεις την ωρίμανση των ντοματών; Ναι πράγματι.
Ενώ οι ντομάτες δεν ωριμάζουν σε θερμοκρασία ψυγείου, εάν συλλεχθούν στο στάδιο της θραύσης, η αποθήκευσή τους σε δροσερή περιοχή όχι μικρότερη από 50 βαθμούς F. (10 C.) θα ξεκινήσει τη διαδικασία επιβράδυνσης της ωρίμανσης της ντομάτας.
Πώς να επιβραδύνετε τις ντομάτες ωρίμανσης
Για να επεκτείνετε τη συγκομιδή ντομάτας, αφαιρέστε τα φρούτα από το αμπέλι όταν βρίσκεται στο στάδιο της θραύσης, αφαιρέστε τους μίσχους και πλύνετε τις ντομάτες με ξήρανση με νερό σε μονές στρώσεις σε καθαρές πετσέτες. Εδώ, οι επιλογές επεκτείνονται για την επιβράδυνση της ωρίμανσης της ντομάτας.
Μερικοί άνθρωποι απλώς τοποθετούν τις ντομάτες ένα έως δύο στρώματα βαθιά σε ένα σκεπαστό κουτί για ωρίμανση, ενώ άλλοι τυλίγουν μεμονωμένα τα φρούτα σε καφέ χαρτί ή ένα φύλλο εφημερίδας και στη συνέχεια τοποθετούν στο κουτί. Η συσκευασία χαρτιού μειώνει τη συσσώρευση αερίου αιθυλενίου, το οποίο είναι υπεύθυνο για την ωρίμανση των τοματικών φυτών, επιβραδύνοντας έτσι την ωρίμανση της τομάτας.
Είτε έτσι είτε αλλιώς, αποθηκεύστε το κουτί σε μια περιοχή που δεν είναι μικρότερη από 55 βαθμούς Φ. (13 C.) και σε ένα μέρος χαμηλής υγρασίας, όπως το υπόγειο ή ένα δροσερό γκαράζ. Κάτω από 55 βαθμούς Φ. (13 C.), και οι ντομάτες θα έχουν μια ήπια γεύση. Οι ντομάτες που αποθηκεύονται σε θερμοκρασίες μεταξύ 65 και 70 βαθμών Φ. (18-21 C.) ωριμάζουν μέσα σε δύο εβδομάδες και εκείνες που φυλάσσονται στους 55 βαθμούς F. (13 C.) σε τρεις έως τέσσερις εβδομάδες.
Η υγρασία είναι ένας τεράστιος παράγοντας κατά την αποθήκευση των ντοματών, καθώς θα συρρικνωθεί εάν είναι πολύ χαμηλή και θα φορτωθεί εάν είναι πολύ υψηλή. Για περιοχές με υψηλή υγρασία, δοκιμάστε να τοποθετήσετε τις ντομάτες σε ένα σουρωτήρι πάνω σε μια κατσαρόλα νερού. Μπορείτε επίσης να προσπαθήσετε να επεκτείνετε τη συγκομιδή ντομάτας αφαιρώντας ολόκληρη την άμπελο ντομάτας και κρεμώντας την ανάποδα για να ωριμάσει σταδιακά σε ένα σκοτεινό, δροσερό υπόγειο ή γκαράζ. Αφήστε τα φρούτα να ωριμάσουν φυσικά, ελέγχοντας συχνά και αφαιρώντας τις ντομάτες που έχουν ωριμάσει πλήρως καθώς θα εκλύσουν αέριο αιθυλένιο και θα επιταχύνουν τη συνολική ωρίμανση της θήκης των τοματών.
Εάν θέλετε να επιταχύνετε τη διαδικασία ωρίμανσης για λίγες ντομάτες, μπορείτε να αυξήσετε τη θερμοκρασία μετακινώντας τις σε μια περιοχή έως 85 βαθμούς F. (29 C.) ή τοποθετήστε μια ώριμη ντομάτα ή μπανάνα (που περιέχει υψηλές ποσότητες αιθυλενίου αέριο) στο δοχείο με τις ντομάτες για να επιταχυνθεί η ωρίμανση.
Η διατήρησή τους σε θερμοκρασία έως 85 βαθμούς F. (29 C.) θα φέρει γρήγορα την πλήρη ωρίμανση. Μόλις ωριμάσουν, μπορούν να διατηρηθούν για αρκετές εβδομάδες στο ψυγείο.
