Ένας υγιής φυτικός κήπος απαιτεί έδαφος πλούσιο σε θρεπτικά συστατικά. Πολλοί κηπουροί προσθέτουν λίπασμα, κοπριά και άλλα οργανικά υλικά για να εμπλουτίσουν το έδαφος, αλλά μια άλλη μέθοδος είναι η φύτευση καλλιεργειών κάλυψης λαχανικών. Τι είναι λοιπόν και γιατί είναι η καλή καλλιέργεια κάλυψης για αυξημένη παραγωγή λαχανικών;
Τι είναι οι Καλλιέργειες στον Κήπο;
Η οργανική ύλη που χρησιμοποιούμε για την τροποποίηση των εδαφών μας παρέχει τροφή για γαιοσκώληκες, βακτήρια, μύκητες, νηματώδεις και άλλα που ζουν στο έδαφος και με τη σειρά τους το κάνουν γόνιμο. Η φύτευση καλυμμάτων για φυτικούς κήπους είναι απλώς μια άλλη μέθοδος έγχυσης οργανικής ύλης στον κήπο για να διευκολυνθεί η υγιέστερη ανάπτυξη και παραγωγή. Η κάλυψη των καλλιεργειών στον κήπο βελτιώνει τη φυσική δομή και τη γονιμότητα του εδάφους.
Η καλλιέργεια καλυμμάτων για φυτικούς κήπους σταματά επίσης τη διάβρωση του εδάφους, μειώνει τα προβλήματα ζιζανίων, βοηθά στην κατακράτηση νερού και παρέχει κάλυψη για ευεργετικά έντομα. Μόλις η καλλιέργεια καλύμματος επιστραφεί στο έδαφος, παρέχει άζωτο, φώσφορο, κάλιο καθώς και άλλα μικροθρεπτικά συστατικά. Καλλιέργειες που χρησιμοποιούνται για την προσέλκυση ωφέλιμων εντόμων για να βοηθήσουν στον έλεγχο των παρασίτων των εντόμων ονομάζονται «καλλιέργειες παγίδας».
Η καλλιέργεια καλύμματος για παραγωγή λαχανικών ονομάζεται επίσης μερικές φορές πράσινη κοπριά, η οποία αναφέρεται απλώς στον τύπο φυτού που χρησιμοποιείται στην καλλιέργεια καλύμματος. Η πράσινη κοπριά αναφέρεται σε φυτά που χρησιμοποιούνται για καλλιέργεια καλύμματος που ανήκουν στην οικογένεια μπιζελιού.
Οι πράσινες λιπαρές ουσίες της οικογένειας μπιζελιών είναι ειδικές στο ότι εμπλουτίζουν τα επίπεδα αζώτου του εδάφους ως αποτέλεσμα της παρουσίας βακτηρίων (Rhizobium spp.) στα ριζικά τους συστήματα που μετατρέπουν αέριο άζωτο από τον αέρα σε άζωτο που μπορεί να χρησιμοποιηθεί στο φυτό. Οι σπόροι μπιζελιών πρέπει να υποβάλλονται σε επεξεργασία με ένα βακτήριο, διαθέσιμο από το κέντρο του κήπου, πριν από τη φύτευση ως καλλιέργεια κάλυψης, καθώς το βακτήριο μπορεί να μην βρίσκεται φυσικά στο έδαφος σας.
Εάν το χώμα σας χρειάζεται άζωτο, χρησιμοποιήστε αυστριακά μπιζέλια ή παρόμοια ως καλλιέργεια καλύμματος. Φυτέψτε καλλιέργειες χόρτου όπως χειμερινό σιτάρι, σίκαλη ή βρώμη για να καθαρίσετε τα υπόλοιπα θρεπτικά συστατικά από τον χορτοφάγο κήπο και στη συνέχεια να τα ανακυκλώσετε με το όργωμα την άνοιξη. Ανάλογα με τις ανάγκες του εδάφους σας, μπορείτε ακόμη και να φυτέψετε έναν συνδυασμό πράσινης κοπριάς και γρασιδιού ως κάλυψη.
Τύποι καλλιεργειών κάλυψης για φυτικούς κήπους
Μαζί με τους πράσινους τύπους καλλιεργειών κοπριάς, υπάρχει μια μεγάλη ποικιλία επιλογών για τον κηπουρό του σπιτιού. Ο χρόνος για τη φύτευση των καλλιεργειών καλύπτει επίσης, με ορισμένους τύπους να σπέρνονται στα τέλη του καλοκαιριού και άλλοι στα τέλη του φθινοπώρου. Οι καλυμμένες καλλιέργειες μπορούν να φυτευτούν αμέσως μετά τη συγκομιδή, αντί για μια λαχανική ή σε μια περιοχή που είναι αγρανάπαυση.
Καλλιέργειες που φυτεύονται την άνοιξη ή το καλοκαίρι ονομάζονται «ζεστή εποχή» και περιλαμβάνουν φαγόπυρο. Αυτές οι θερμές εποχές καλλιεργούνται γρήγορα, αποτρέποντας έτσι την ανάπτυξη των ζιζανίων, προστατεύοντας παράλληλα το γυμνό έδαφος από το φλοιό και τη διάβρωση του νερού. Οι καλλιέργειες κάλυψης που φυτεύτηκαν στα τέλη του καλοκαιριού έως τις αρχές του φθινοπώρου μετά τη συγκομιδή λαχανικών αναφέρονται ως καλλιέργειες καλής περιόδου. Φυτεύονται αρκετά νωρίς για να ωριμάσουν πριν ξεκινήσει ο χειμώνας. Ορισμένοι τύποι φυτών θα ξεχειλίσουν και θα αρχίσουν να αναπτύσσονται ξανά την άνοιξη, ενώ άλλοι θα πεθάνουν τους χειμερινούς μήνες.
Αν θέλετε να φυτέψετε πρώιμες καλλιέργειες την άνοιξη, όπως ραπανάκια, μπιζέλια και χόρτα, τα φυτά που πεθαίνουν τον χειμώνα, όπως η βρώμη, είναι μια καλή επιλογή.
Εάν, ωστόσο, φυτέψετε μια συγκομιδή κάλυψης όπως η σίκαλη, η οποία θα αρχίσει να μεγαλώνει ξανά την άνοιξη, θα πρέπει να φυτευτεί πριν από τη φύτευση του φυτικού κήπου. Αυτή είναι μια εξαιρετική επιλογή για περιοχές του κήπου όπου θέλετε να φυτέψετε ντομάτες, πιπεριές και σκουός. Κόψτε τη συγκομιδή του καλύμματος πριν πάει στο σπόρο και έπειτα μέχρι κάτω και αφήστε το έδαφος να παραμείνει αγρανάπαυση για τρεις έως έξι εβδομάδες πριν από τη φύτευση.
Πώς να φυτέψετε καλλιέργειες
Μόλις επιλέξετε τον τύπο καλλιέργειας κάλυψης που θέλετε να σπείρετε, ήρθε η ώρα να προετοιμάσετε τον κήπο. Αμέσως μετά τη συγκομιδή των λαχανικών, αφαιρέστε όλα τα συντρίμμια των φυτών και μέχρι τον κήπο μέχρι το βάθος των 6 ιντσών (15 cm.). Τροποποιήστε το χώμα με λίπασμα ή καλά σάπια κοπριά με ρυθμό 20 κιλά (9 κιλά) ανά 100 τετραγωνικά πόδια (9,3 τετραγωνικά μέτρα) ή προσθέστε λίπασμα 15-15-15 με ρυθμό 1 λίβρα (454 γραμμάρια). ανά 100 τετραγωνικά πόδια (9,3 τετραγωνικά μέτρα). Ξεπλύνετε τυχόν μεγάλες πέτρες και υγράνετε το χώμα.
Οι μεγάλες καλλιέργειες με σπόρους, όπως μπιζέλια, τριχωτό βίτο, σιτάρι, βρώμη και σίκαλη πρέπει να μεταδίδονται με ρυθμό ¼ λίβρες (114 γραμμάρια) ανά 100 τετραγωνικά πόδια (9,3 τετραγωνικά μέτρα). Οι μικρότεροι σπόροι όπως το φαγόπυρο, η μουστάρδα και το σιτάρι πρέπει να μεταδίδονται με ρυθμό 1/6 λίβρες (76 γραμμάρια) σε κάθε 100 τετραγωνικά πόδια (9,3 τετραγωνικά μέτρα) και στη συνέχεια να καλύπτονται ελαφρά με χώμα.
