Από τη συντήρηση προσεκτικά σχεδιασμένων τοπίων σε έναν σύντομο περίπατο στο πάρκο, πανέμορφα, φωτεινά λουλούδια βρίσκονται γύρω μας. Αν και είναι ενδιαφέρον να μάθουμε περισσότερα για τα κοινά είδη φυτών που βρίσκονται σε παρτέρια, ορισμένοι επιστήμονες επιλέγουν να εξερευνήσουν τη συναρπαστική ιστορία των αρχαίων λουλουδιών. Πολλοί μπορεί να εκπλαγούν όταν μαθαίνουν ότι αυτά τα προϊστορικά λουλούδια δεν είναι τόσο διαφορετικά από πολλά από αυτά που μεγαλώνουν σήμερα.
Λουλούδια από το παρελθόν
Τα παλιά λουλούδια είναι συναρπαστικά στο ότι δεν ήταν αρχικά ο πρωταρχικός τρόπος επικονίασης και αναπαραγωγής σε πολλές περιπτώσεις. Ενώ τα δέντρα που παράγουν σπόρους, όπως τα κωνοφόρα, είναι πολύ παλαιότερα (περίπου 300 εκατομμύρια χρόνια), το παλαιότερο απολιθωμένο λουλούδι πιστεύεται ότι είναι περίπου 130 εκατομμυρίων ετών. Ένα προϊστορικό λουλούδι, Montsechia vidalii, πιστεύεται ότι είναι ένα υδάτινο δείγμα που επικονιάστηκε με τη βοήθεια υποβρύχιων ρευμάτων. Αν και οι πληροφορίες σχετικά με τα λουλούδια από το παρελθόν είναι περιορισμένες, υπάρχουν στοιχεία που επιτρέπουν στους επιστήμονες να εξαγάγουν συμπεράσματα σχετικά με τα χαρακτηριστικά και την ομοιότητά τους με τις σύγχρονες ανθίσεις.
Περισσότερα Προϊστορικά γεγονότα λουλουδιών
Όπως πολλά από τα σημερινά λουλούδια, πιστεύεται ότι τα παλιά άνθη είχαν αρσενικά και θηλυκά αναπαραγωγικά μέρη. Αντί για πέταλα, αυτά τα αρχαία λουλούδια έδειξαν μόνο την παρουσία σέπαλων. Η γύρη ήταν πιθανότατα υψηλή σε στήμονες, με την ελπίδα να προσελκύσει έντομα, τα οποία στη συνέχεια θα διαδόσουν το γενετικό υλικό σε άλλα φυτά του ίδιου είδους. Όσοι μελετούν αυτά τα λουλούδια από το παρελθόν συμφωνούν ότι το σχήμα και το χρώμα των λουλουδιών πιθανότατα άρχισαν να αλλάζουν με την πάροδο του χρόνου, επιτρέποντάς τους να γίνουν πιο ελκυστικά για τους επικονιαστές, καθώς και να αναπτύξουν εξειδικευμένες μορφές που ήταν πιο ευνοϊκές για την επιτυχή διάδοση.
Πώς έμοιαζαν τα αρχαία λουλούδια
Οι αδιάκριτοι κηπουροί που επιθυμούν να μάθουν πώς έμοιαζαν τα πρώτα αναγνωρισμένα λουλούδια, μπορούν να βρουν φωτογραφίες στο διαδίκτυο αυτών των μοναδικών δειγμάτων, πολλά από τα οποία είχαν διατηρηθεί καλά στο κεχριμπάρι. Τα λουλούδια εντός της απολιθωμένης ρητίνης πιστεύεται ότι χρονολογούνται σχεδόν 100 εκατομμύρια χρόνια.
Μελετώντας λουλούδια από το παρελθόν, οι καλλιεργητές μπορούν να μάθουν περισσότερα για το πώς δημιουργήθηκαν τα δικά μας φυτά στον κήπο και να εκτιμήσουν καλύτερα την ιστορία που υπάρχει στους δικούς τους καλλιεργητικούς χώρους.
