Οι σπόροι είναι ένα από τα δομικά στοιχεία της ζωής. Είναι υπεύθυνοι για την ομορφιά και τη γενναιοδωρία της Γης μας. Είναι επίσης εξαιρετικά στωικοί, με τους αρχαίους σπόρους που βρέθηκαν και καλλιεργήθηκαν τα τελευταία χρόνια. Πολλοί από αυτούς τους σπόρους από το παρελθόν είναι δεκάδες χιλιάδες ετών. Οι αρχαίοι σπόροι κειμηλίων είναι ένα κρίσιμο κλειδί για την προγονική ζωή και την εξέλιξη της χλωρίδας του πλανήτη.
Εάν ανησυχείτε για την ημερομηνία φύτευσης στο πακέτο σπόρων σας, ίσως να μην χρειάζεται να ανησυχείτε πολύ. Οι επιστήμονες έχουν ανακαλύψει σπόρους ηλικίας χιλιάδων ετών και με την περιέργειά τους κατάφεραν να βλαστήσουν και να φυτέψουν μερικά από αυτά. Ιδιαίτερη ίντριγκα είναι οι αρχαίοι σπόροι ημερομηνίας που είναι περίπου 2.000 ετών. Υπάρχουν επίσης πολλά άλλα παραδείγματα αρχαίων σπόρων που βλαστάνονται και μελετώνται.
Αρχαίοι σπόροι κειμηλίων
Η πρώτη επιτυχημένη φύτευση ενός ακατέργαστου σπόρου ήταν το 2005. Οι σπόροι βρέθηκαν στα ερείπια του Masada, ενός παλιού κτηρίου που βρίσκεται στο Ισραήλ. Ένα αρχικό φυτό βλάστησε και καλλιεργήθηκε από τους αρχαίους σπόρους ημερομηνίας. Ονομάστηκε Methuselah. Ακμάζει, τελικά παράγει όφσετ και πήρε τη γύρη του για να γονιμοποιήσει τις σύγχρονες γυναικείες παλάμες. Αρκετά χρόνια αργότερα, 6 ακόμη σπόροι βλάστησαν με αποτέλεσμα 5 υγιή φυτά. Κάθε σπόρος χαιρέτισε από τη στιγμή που οι Νεκροί Θαλάσσιοι Κύλινδροι ήταν υπό δημιουργία.
Άλλοι σπόροι από το παρελθόν
Επιστήμονες στη Σιβηρία ανακάλυψαν μια κούπα σπόρων από το φυτό Silene stenophylla, μια στενή σχέση του σύγχρονου στενού φύλλου. Προς έκπληξή τους, κατάφεραν να εξαγάγουν βιώσιμο φυτικό υλικό από τους κατεστραμμένους σπόρους. Τελικά αυτά βλάστησαν και μεγάλωσαν σε πλήρως ώριμα φυτά. Κάθε φυτό είχε ελαφρώς διαφορετικά λουλούδια, αλλά διαφορετικά είχε την ίδια μορφή. Παράγουν ακόμη και σπόρους. Πιστεύεται ότι το βαθύ περμάφρο βοήθησε στη διατήρηση του γενετικού υλικού. Οι σπόροι ανακαλύφθηκαν σε ένα λαγούμι σκίουρου που ήταν 124 πόδια (38 μ.) Κάτω από το επίπεδο του εδάφους.
Τι μπορούμε να μάθουμε από τους αρχαίους σπόρους;
Οι αρχαίοι σπόροι που βρέθηκαν και καλλιεργήθηκαν δεν είναι μόνο μια περιέργεια αλλά και ένα μαθησιακό πείραμα. Μελετώντας το DNA τους, η επιστήμη μπορεί να καταλάβει ποιες προσαρμογές έκαναν τα φυτά που τους επέτρεψαν να επιβιώσουν τόσο πολύ. Υποτίθεται επίσης ότι το permafrost περιέχει πολλά εξαφανισμένα δείγματα φυτών και ζώων. Από αυτά, η φυτική ζωή που κάποτε υπήρχε θα μπορούσε να αναστηθεί. Η περαιτέρω μελέτη αυτών των σπόρων θα μπορούσε να οδηγήσει σε νέες τεχνικές συντήρησης και προσαρμογές των φυτών που θα μπορούσαν να μεταφερθούν σε σύγχρονες καλλιέργειες. Τέτοιες ανακαλύψεις θα μπορούσαν να κάνουν τις καλλιέργειες τροφίμων μας πιο ασφαλείς και καλύτερα σε θέση να επιβιώσουν. Θα μπορούσε επίσης να εφαρμοστεί σε θησαυροφυλάκια όπου διατηρείται μεγάλο μέρος της χλωρίδας του κόσμου.
