Όταν σκέφτεστε τους επικονιαστές εντόμων, πιθανώς οι μέλισσες έρχονται στο μυαλό. Η ικανότητά τους να αιωρούνται χαριτωμένα μπροστά από ένα άνθος τους κάνει εξαιρετικούς στην επικονίαση. Επικονιάζουν και άλλα έντομα; Για παράδειγμα, οι σκαθάρια επικονιάζουν; Ναι το κάνουν. Στην πραγματικότητα, η φύση βασίστηκε σε σκαθάρια που επικονιάζονται για να πολλαπλασιάσουν τα ανθοφόρα είδη προτού φτάσουν οι μέλισσες στον πλανήτη. Η ιστορία των σκαθαριών και της επικονίασης είναι συναρπαστική που μπορείτε να διαβάσετε εδώ.
Είναι οι επικονιαστές σκαθαριών;
Όταν ακούτε για σκαθάρια και επικονίαση για πρώτη φορά, είναι πιθανό να κάνετε ερωτήσεις: Επικονιάζουν τα σκαθάρια; Πώς είναι οι επικονιαστές σκαθαριών; Αυτό συμβαίνει επειδή οι σκαθάρια μοιράζονται τον επικονιαστικό ρόλο με άλλα έντομα και ζώα σήμερα όπως οι μέλισσες, τα κολίβρια και οι πεταλούδες. Οι σκαθάρια ήταν οι πρώτοι επικονιαστές, ξεκινώντας εκατοντάδες εκατομμύρια χρόνια πριν.
Τα σκαθάρια επικονίασης ανέπτυξαν σχέσεις με ανθισμένα φυτά πριν από πολύ καιρό, πριν οι μέλισσες εξελιχθούν ως επικονιαστές. Ενώ ο ρόλος των σκαθαριών ως επικονιαστών δεν είναι τόσο μεγάλος σήμερα όσο στο παρελθόν, εξακολουθούν να είναι σημαντικοί επικονιαστές όπου οι μέλισσες είναι σπάνιες. Μπορεί να εκπλαγείτε όταν μάθετε ότι τα σκαθάρια επικονίασης είναι υπεύθυνα για την πλειονότητα των 240.000 ανθοφόρων φυτών στον κόσμο.
Δεδομένου του γεγονότος ότι το 40 τοις εκατό όλων των εντόμων στη γη είναι σκαθάρια, δεν αποτελεί έκπληξη το γεγονός ότι κάνουν ένα σημαντικό κομμάτι του έργου επικονίασης της Μητέρας Φύσης. Ξεκίνησαν πριν από 150 εκατομμύρια χρόνια επικονίαση αγγειόσπερμων όπως κυκλάδες, 50 εκατομμύρια χρόνια πριν εμφανιστούν οι μέλισσες. Υπάρχει ακόμη και ένα όνομα για τη διαδικασία επικονίασης των σκαθαριών. Ονομάζεται cantharohily.
Φυσικά τα σκαθάρια δεν μπορούν να επικονιάσουν όλα τα λουλούδια. Δεν έχουν την ικανότητα να αιωρούνται σαν μέλισσες, ούτε έχουν μεγάλα ράμφη όπως τα κολίβρια. Αυτό σημαίνει ότι περιορίζονται στην επικονίαση λουλουδιών με σχήματα που λειτουργούν για αυτά. Δηλαδή, τα σκαθάρια επικονίασης δεν μπορούν να φτάσουν στη γύρη με λουλούδια σε σχήμα τρομπέτας ή όπου η γύρη είναι βαθιά κρυμμένη.
Σκαθάρια που επικονιάζουν
Οι σκαθάρια θεωρούνται «βρώμικοι» επικονιαστές, σε αντίθεση με τις μέλισσες ή τα κολίβρια, για παράδειγμα, επειδή τρώνε πέταλα λουλουδιών και επίσης αφόδευση σε λουλούδια. Αυτό τους έχει κερδίσει το ψευδώνυμο των «μολυσμένων και χώματος» επικονιαστών. Ωστόσο, οι σκαθάρια παραμένουν σημαντικοί επικονιαστές παγκοσμίως.
Η επικονίαση των σκαθαριών είναι πολύ συχνή σε τροπικές και άνυδρες περιοχές, αλλά αρκετά κοινά εύκρατα διακοσμητικά φυτά βασίζονται επίσης στην επικονίαση των σκαθαριών.
Συχνά, τα λουλούδια που επισκέπτονται οι σκαθάρια έχουν λουλούδια σε σχήμα μπολ που ανοίγουν κατά τη διάρκεια της ημέρας, έτσι ώστε τα σεξουαλικά τους όργανα να εκτίθενται. Το σχήμα δημιουργεί μαξιλάρια προσγείωσης για τους σκαθάρια. Για παράδειγμα, τα λουλούδια μανόλιας επικονιάστηκαν από σκαθάρια από τότε που τα φυτά εμφανίστηκαν στον πλανήτη, πολύ πριν εμφανιστούν οι μέλισσες.
