Το κινέζικο φυτό αγκινάρας αποδίδει λίγο κονδύλο δημοφιλές στην ασιατική κουζίνα. Εκτός της Ασίας όπου βρίσκεται συχνά τουρσί, τα κινεζικά φυτά αγκινάρας είναι σπάνια. Εισάγεται στη Γαλλία, το φυτό πηγαίνει συχνότερα με το όνομα Crosne, που πήρε το όνομά του από το γαλλικό χωριό στο οποίο καλλιεργήθηκε αρχικά.
Σήμερα, crosnes (ή chorogi) μπορούν να βρεθούν σε ειδικά γκουρμέ καταστήματα και πολυτελή εστιατόρια με τιμή που ταιριάζει, αλλά μπορείτε επίσης να μεγαλώσετε το δικό σας. Διαβάστε παρακάτω για να μάθετε πώς να μεγαλώνετε και πότε να μαζεύετε κινεζικές αγκινάρες.
Τι είναι οι κινεζικές αγκινάρες;
Το κινέζικο φυτό αγκινάρας (Stachys affinis) είναι ένα πολυετές φυτικό ρίζας που βρίσκεται στην οικογένεια των δυόσμων. Όπως τα φυτά μέντας, η κινεζική αγκινάρα έχει την τάση να μεγαλώνει ανεπιθύμητα και μπορεί εύκολα να προσπεράσει έναν κήπο.
Έχουν φύλλωμα που μοιάζει πολύ με τα φύλλα δυόσμου σε φυτά χαμηλής ανάπτυξης που είναι ανθεκτικά στη ζώνη 5. Χρησιμοποιείται τόσο ως μαγειρικό βότανο όσο και ως φαρμακευτικό φυτό, η περισσότερη κινεζική καλλιέργεια αγκινάρας γίνεται για τους νόστιμους κονδύλους, οι οποίοι μπορούν να καταναλωθούν φρέσκοι ή μαγειρεμένοι και έχουν μια γεύση καρυδιού παρόμοια με το κάστανο του νερού ή το jicama.
Στα μέσα έως τα τέλη του καλοκαιριού, τα μικροσκοπικά φυτά είναι διακοσμημένα με υπέροχες ακίδες λουλουδιών από ροζ έως μωβ.
Πώς να καλλιεργήσετε κινεζικές αγκινάρες
Τα κινέζικα φυτά αγκινάρας καλλιεργούνται για τους μικρούς κονδύλους που παράγουν, που ονομάζονται crosnes, οι οποίοι έχουν γίνει κάπως μια μαγειρική αίσθηση. Αυτοί οι κόνδυλοι είναι χρονοβόροι για τη συγκομιδή και έχουν πολύ σύντομη διάρκεια ζωής μόλις σκάψουν, γεγονός που συμβάλλει στη σπανιότητα και την υψηλή τιμή τους.
Παρά την υγιή τιμή τους, οι crosnes έχουν πολλές χρήσεις. Μπορούν να καταναλωθούν φρέσκα από το χέρι σαν καρότο, να πεταχτούν σε σαλάτες ή να μαγειρευτούν σε σούπες, να τηγανιστούν, να σοταριστούν ή να βράσουν στον ατμό.
Ευτυχώς, η καλλιέργεια κινεζικής αγκινάρας είναι ένα απλό θέμα. Τα φυτά προτιμούν το καλά στραγγιζόμενο χώμα στον ήλιο. Το έδαφος πρέπει, ωστόσο, να διατηρείται υγρό και να έχει στρώσει. Λόγω των επεμβατικών τάσεων, φυτέψτε την κινεζική αγκινάρα σε μια περιοχή μακριά από άλλα φυτά. Η άνοιξη είναι μια καλή στιγμή για φύτευση των κονδύλων.
Πότε να συγκομίζετε κινεζική αγκινάρα
Τα κινέζικα φυτά αγκινάρας χρειάζονται περίπου 5-7 μήνες για την ανάπτυξη κονδύλων. Είναι έτοιμοι να συγκομίσουν οποιαδήποτε στιγμή κατά τη διάρκεια του φθινοπώρου και του χειμώνα όταν το φυτό είναι αδρανές.
Η κορυφαία ανάπτυξη μπορεί να σκοτωθεί από τον παγετό, αλλά οι ίδιοι οι κόνδυλοι είναι αρκετά ανθεκτικοί και μπορούν να παραμείνουν υπόγεια για μελλοντική συγκομιδή. Σηκώστε τους κόνδυλους όπως θα κάνατε τις πατάτες. Είναι σχεδόν αδύνατο να βρεις όλους τους κονδύλους, αλλά όποιος μένει πίσω θα μεγαλώσει τη διαδοχική σεζόν.
Η καλλιέργεια κινεζικής αγκινάρας είναι εξαιρετικά απλή και, επειδή το φυτό είναι πολυετές, θα προσφέρει στον κηπουρό χρόνια γευστικούς κονδύλους. Παρόλο που μπορεί να είναι επεμβατικό, τη στιγμή της συγκομιδής, το μέγεθος του φυτού μπορεί να καθυστερήσει απλά τραβώντας το.
