Witloof ραδίκι (Cichorium intybus) είναι ένα φυτοειδές φυτό. Αυτό δεν προκαλεί έκπληξη, καθώς σχετίζεται με την πικραλίδα και έχει φύλλα που μοιάζουν με πικραλίδα, μυτερά. Αυτό που προκαλεί έκπληξη είναι ότι τα φυτά κιχωρίου witloof έχουν διπλή ζωή. Αυτό το ίδιο φυτό που μοιάζει με ζιζάνια είναι υπεύθυνο για την παραγωγή σικονιών, μια γλυκόπικρη πράσινη χειμερινή σαλάτα, η οποία είναι μια γαστρονομική λιχουδιά στις ΗΠΑ.
Τι είναι το Witloof Chicory;
Το ραδίκι Witloof είναι ένα ποώδες διετές, το οποίο καλλιεργήθηκε πριν από αιώνες ως φθηνό υποκατάστατο του καφέ. Όπως και η πικραλίδα, το witloof μεγαλώνει ένα μεγάλο ταμπόν. Ήταν αυτό το ταμπόν που οι Ευρωπαίοι αγρότες μεγάλωναν, συγκομίστηκαν, αποθηκεύτηκαν και αλέστηκαν ως η σαββατοκύριακη. Τότε περίπου διακόσια χρόνια, ένας αγρότης στο Βέλγιο έκανε μια εκπληκτική ανακάλυψη. Οι ρίζες κιχωρίου witloof που είχε αποθηκεύσει στο κελάρι ρίζας του είχαν φύσει. Αλλά δεν μεγάλωσαν τα φυσιολογικά τους φύλλα σαν πικραλίδα.
Αντ 'αυτού, οι ρίζες κιχωρίου μεγάλωσαν μια συμπαγή, μυτερή κεφαλή φύλλων σαν το μαρούλι. Επιπλέον, η νέα ανάπτυξη ήταν λευκασμένη από την έλλειψη ηλιακού φωτός. Είχε τραγανή υφή και κρεμώδη γλυκιά γεύση. Ο chicon γεννήθηκε.
Βελγικές πληροφορίες Endive
Χρειάστηκαν λίγα χρόνια, αλλά το chicon που πιάστηκε και η εμπορική παραγωγή διέδωσε αυτό το ασυνήθιστο λαχανικό πέρα από τα σύνορα του Βελγίου. Λόγω των ιδιοτήτων που μοιάζουν με μαρούλι και του κρεμώδους λευκού χρώματος, το chicon διατέθηκε στην αγορά ως λευκό ή βελγικό είδος.
Σήμερα, οι Ηνωμένες Πολιτείες εισάγουν περίπου 5 εκατομμύρια δολάρια σικόνων ετησίως. Η εγχώρια παραγωγή αυτού του λαχανικού είναι περιορισμένη, αλλά όχι επειδή τα φυτά ραδικιού witloof είναι δύσκολο να αναπτυχθούν. Αντίθετα, η ανάπτυξη του δεύτερου σταδίου ανάπτυξης, το chicon, απαιτεί ακριβείς συνθήκες ζεστασιάς και υγρασίας.
Πώς να μεγαλώσετε το βελγικό Endive
Το αυξανόμενο wicloof chicory είναι, πράγματι, μια εμπειρία. Όλα ξεκινούν με την καλλιέργεια του ρίζας. Οι σπόροι κιχωρίου witloof μπορούν να σπαρθούν απευθείας στο έδαφος ή να ξεκινήσουν σε εσωτερικούς χώρους. Ο συγχρονισμός είναι το παν, καθώς η καθυστέρηση στη μεταφύτευση στον κήπο μπορεί να επηρεάσει την ποιότητα της ρίζας.
Δεν υπάρχει τίποτα ιδιαίτερα δύσκολο για την ανάπτυξη ριζών κιχωρίου witloof. Αντιμετωπίστε τα όπως θα κάνατε με οποιοδήποτε λαχανικό ρίζας. Φυτέψτε αυτό το ραδίκι σε πλήρη ηλιοφάνεια, σε απόσταση μεταξύ των φυτών 6 έως 8 ίντσες (15 έως 20 cm.). Κρατήστε τα ζιζάνια και ποτίστε. Αποφύγετε τα λιπάσματα με υψηλό άζωτο για να ενθαρρύνετε την ανάπτυξη των ριζών και να αποτρέψετε την υπερπαραγωγή των φύλλων. Το ραδίκι Witloof είναι έτοιμο για συγκομιδή το φθινόπωρο περίπου την εποχή του πρώτου παγετού. Στην ιδανική περίπτωση, οι ρίζες θα έχουν διάμετρο περίπου 2 ίντσες (5 cm.).
Μετά τη συγκομιδή, οι ρίζες μπορούν να αποθηκευτούν για ένα χρονικό διάστημα προτού αναγκαστούν. Τα φύλλα κόβονται περίπου 1 ίντσα (2,5 εκ.) Πάνω από την κορώνα, οι πλευρικές ρίζες αφαιρούνται και η ρίζα μειώνεται σε μήκος 8 έως 10 ίντσες (20 έως 25 εκ.). Οι ρίζες αποθηκεύονται στο πλάι τους σε άμμο ή πριονίδι. Οι θερμοκρασίες αποθήκευσης διατηρούνται μεταξύ 32 έως 36 βαθμών Φ. (0 έως 2 C.) με υγρασία 95% έως 98%.
Ανάλογα με τις ανάγκες, τα τάπτρα εξέρχονται από το χώρο αποθήκευσης για χειμώνα. Αναφυτεύονται, καλύπτονται πλήρως για να αποκλείσουν όλο το φως και διατηρούνται μεταξύ 55 και 72 βαθμών Φ. (13 έως 22 C.). Χρειάζονται περίπου 20 έως 25 ημέρες για να φτάσει το chicon σε εμπορεύσιμο μέγεθος. Το αποτέλεσμα είναι μια σφιχτά διαμορφωμένη κεφαλή από φρέσκα χόρτα σαλάτας που μπορείτε να απολαύσετε στους νεκρούς του χειμώνα.
