Αν και το φυτό αμάραντων καλλιεργείται συνήθως ως διακοσμητικό λουλούδι στη Βόρεια Αμερική και την Ευρώπη, στην πραγματικότητα, είναι μια εξαιρετική καλλιέργεια τροφίμων που καλλιεργείται σε πολλά μέρη του κόσμου. Η καλλιέργεια αμάραντων για φαγητό είναι διασκεδαστική και ενδιαφέρουσα και προσθέτει λίγο κάτι διαφορετικό στον φυτικό σας κήπο.
Τι είναι το Amaranth;
Το φυτό αμάραντων είναι ένα φυτό σιτηρών και χόρτων. Το φυτό αναπτύσσει μεγάλα άνθη, τα οποία μπορεί να είναι όρθια ή πίσω ανάλογα με την ποικιλία. Τα λουλούδια χρησιμοποιούνται για την παραγωγή του κόκκου αμάραντου, ενώ τα φύλλα μπορούν να χρησιμοποιηθούν ως πράσινα αμάραντου.
Ποικιλίες του Amaranth ως φαγητό
Κατά την καλλιέργεια αμάραντων για τρόφιμα, είναι καλύτερο να επιλέξετε ποικιλίες αμάραντου που λειτουργούν καλά ως καλλιέργεια τροφίμων.
Εάν θέλετε να μεγαλώσετε τον αμάραντο ως κόκκους, μερικές ποικιλίες αμάραντου που πρέπει να λάβετε υπόψη περιλαμβάνουν:
- Amaranthus caudatus
- Amaranthus cruentus
- Amaranthus hypochondriacus
- Ρετροφλέξος Amaranthus
Εάν θέλετε να καλλιεργήσετε φυτά αμάραντου ως φυλλώδη χόρτα, μερικές ποικιλίες αμάραντου που ταιριάζουν καλύτερα σε αυτό περιλαμβάνουν:
- Amaranthus cruentus
- Amaranthus blitum
- Amaranthus dubius
- Τρίχρωμο Amaranthus
- Amaranthus viridis
Πώς να φυτέψετε το αμάραντο
Τα φυτά αμάρανθου αναπτύσσονται κατά μέσο όρο σε πλούσιο, καλά στραγγιζόμενο έδαφος με ίσες ποσότητες αζώτου και φωσφόρου. Όπως πολλές φυτικές καλλιέργειες, χρειάζονται τουλάχιστον πέντε ώρες ηλιακού φωτός την ημέρα για να κάνουν καλά. Ενώ μεγαλώνουν καλύτερα σε υγρό αλλά καλά στραγγιζόμενο έδαφος, θα ανέχονται επίσης κάπως ξηρό έδαφος.
Οι σπόροι αμάρανθου είναι πολύ λεπτοί, οπότε γενικά, οι σπόροι πασπαλίζονται πάνω σε μια προετοιμασμένη περιοχή αφού έχει περάσει ο κίνδυνος του τελευταίου παγετού. Οι σπόροι αμάρανθου μπορούν να ξεκινήσουν στο εσωτερικό επίσης περίπου τρεις έως τέσσερις εβδομάδες πριν από την τελευταία ημερομηνία παγετού.
Μόλις φυτευτούν οι σπόροι αμάραντου, θα πρέπει να αραιωθούν σε απόσταση περίπου 18 ιντσών (46 εκ.).
Πώς να μεγαλώσετε τον αμάραντο
Μόλις καθιερωθεί, ο αμάραντος χρειάζεται λίγη φροντίδα. Είναι πιο ανθεκτικό στην ξηρασία από τα περισσότερα άλλα φυλλώδη λαχανικά και θα ανέχεται ένα ευρύτερο φάσμα εδαφών από άλλες καλλιέργειες σιτηρών.
Πώς να συγκομιδή αμάραντος
Συγκομιδή φύλλων αμάραντου
Τα φύλλα σε ένα φυτό αμάραντου μπορούν να χρησιμοποιηθούν ανά πάσα στιγμή. Όπως και τα άλλα χόρτα, όσο μικρότερο είναι το φύλλο, τόσο πιο τρυφερό είναι, αλλά τα μεγαλύτερα φύλλα έχουν μια πιο ανεπτυγμένη γεύση.
Συγκομιδή σπόρων αμάραντου
Εάν θέλετε να μαζέψετε το σιτάρι αμάραντου, αφήστε το φυτό να ανθίσει. Τα ανθίζοντας φυτά αμάραντου μπορούν ακόμα να έχουν τα φύλλα τους να συγκομίζονται για να φάνε, αλλά μπορεί να διαπιστώσετε ότι η γεύση αλλάζει μετά την άνθηση του φυτού αμάραντου.
Μόλις αναπτυχθούν τα λουλούδια, αφήστε τα λουλούδια αμάραντου να αναπτυχθούν πλήρως και προσέξτε προσεκτικά για τα πρώτα λουλούδια να αρχίσουν να πεθαίνουν πίσω ή να μαυρίσουν λίγο. Αυτή τη στιγμή, κόψτε όλα τα λουλούδια από το φυτό αμάραντου και τοποθετήστε τα σε χάρτινες σακούλες για να στεγνώσετε τον υπόλοιπο δρόμο.
Μόλις τα λουλούδια αμάραντου στεγνώσουν, τα λουλούδια πρέπει να αλωνίζονται (βασικά χτυπημένα) είτε πάνω από ένα πανί είτε μέσα σε μια σακούλα για να απελευθερώσουν τους κόκκους αμάραντου. Χρησιμοποιήστε νερό ή άνεμο για να διαχωρίσετε τους κόκκους αμάραντου από το φλοιό τους.
